Física e medição do tempo
Cristal de quartzo
Também: quartzo
Um cristal de quartzo vibra a uma frequência muito estável quando lhe é aplicada uma tensão alternada, graças ao efeito piezoelétrico. Esta vibração é a base de tempo de quase todos os relógios eletrónicos, de relógios de pulso a equipamentos de rede.
O quartzo é barato e fiável mas sensível à temperatura; uma compensação (TCXO) ou um invólucro aquecido (OCXO) aumenta a estabilidade para aplicações de tempo exigentes.