Física y medición del tiempo
Cristal de cuarzo
También: cuarzo
Un cristal de cuarzo vibra a una frecuencia muy estable cuando se le aplica una tensión alterna, gracias al efecto piezoeléctrico. Esta vibración es la base de tiempo de casi todos los relojes electrónicos, desde relojes de pulsera hasta equipos de red.
El cuarzo es barato y fiable pero sensible a la temperatura; una compensación (TCXO) o un recinto calentado (OCXO) aumenta la estabilidad para aplicaciones de tiempo exigentes.