Physique et mesure du temps
Transition hyperfine
Aussi: hyperfine transition
Une transition hyperfine est un minuscule saut d'énergie entre deux niveaux d'un atome, dû à l'interaction entre le spin nucléaire et le spin électronique. Sa fréquence est extrêmement constante.
Pour le césium 133, cette fréquence vaut exactement 9 192 631 770 Hz, la valeur qui définit la seconde SI. Les horloges atomiques (césium, rubidium, maser à hydrogène) mesurent précisément cette transition.