Horloge atomique

Une horloge atomique utilise la fréquence de transition très constante des atomes comme base de temps. La seconde SI est même définie via le césium 133 : 9 192 631 770 oscillations correspondent exactement à une seconde.

Les types courants sont le césium, le rubidium et le maser à hydrogène. Les horloges atomiques constituent la base du TAI et de l'UTC.