Zegar macierzysty to autorytatywne źródło czasu w instalacji. Pobiera czas z odniesienia (GNSS, DCF77, NTP lub PTP) i rozprowadza go do podrzędnych zegarów i urządzeń przez NTP, PTP, IRIG-B, sygnały szeregowe lub linie impulsowe.
Wszystkie podłączone zegary pokazują wtedy dokładnie ten sam czas.
